Mattie J.T. Stepanek는 전세계 사람들의 마음에 영웅으로 남아 있는 미국소년입니다. 그는 자신이 너무 약해서 무엇인가를 할 수 없다고 결코 생각하지 않았습니다. Stepanek는 목표를 달성하기 위해 근육퇴행위축의 희귀한 유형인 자신의 유전병과 계속 싸웠습니다. 그러나, 사람의 근육을 계속해서 약화시키는 그 병은 마침내 그의 14번째 생일 바로 전 2004년에 그의 목숨을 앗아갔습니다. 그의 죽음 이전에, Stepanek는 의료 장비를 갖춘 전동 휠체어를 사용했습니다. 그러나 그것이 그가 온전한 삶을 사는 것을 막지 못했습니다. 그는 시인과 평화 조정자로서의 재능을 보여주기 위해 2001년 5월 오프라 윈프리 쇼에 출연했습니다. 그는 윈프리에게 크리스마스 선물로 자신을 위해 기도해달라고 부탁했습니다. 이 놀라운 소년은 2001년 12월 굿모닝 아메리카 TV 프로그램에서 자신의 영웅인 지미 카터 전 미국 대통령을 만났습니다. 그는 12월의 기도를 암송했고 지미 카터 전 미국 대통령은 그를 칭찬했습니다. Stepanek는 2001년에 Hertsongs라는 첫 시집도 발간했습니다. 그의 첫 번째 책은 뉴욕타임즈 베스트 셀러 목록 1위에 올랐습니다. 그의 다른 7권의 책들은 총 100만권 이상 팔렸습니다. 그가 죽은 후 2005년에, Mattie J.T. Stepanek 재단이 설립되었습니다. 많은 사람들과 Oprah Winfrey Angel 재단을 포함한 단체들이 그 단체를 지원하고 있습니다. 더 최근에는, 그의 이름을 딴 공원이 2008년에 개장했습니다. (2)